“勤俭”作为公民道德的基本规范，它本身又包含着两个主要的方面，“勤”就是勤劳、勤奋、勤勉；“俭”就是俭朴、俭约(俭省)、节制，这两个方面又是相互为用、相辅相成的。因此，概括说来，“勤俭”也就是勤劳而节俭。勤俭既是公民道德的一个基本规范，又可以是一个国家建国的方针。我国古代的传统美德就认为，“勤俭”是一个人为人处事的一个基本要求。“勤”就是尽力地、不断地去做，坚持不懈地为一种追求而奋斗，这是任何一种事业获得成功的重要条件。人们常说：“天才就是勤奋”，马克思说：“在科学的道路上，没有平坦的大道，只有不畏劳苦沿着崎岖的小路勇于攀登的人，才有希望达到光辉的顶峰。”
俭，一般来说，多指在生活、用度上的俭朴和节约。“俭朴”不是“吝啬”，而是一种“节制”，在应当花费的地方，一个俭朴的人，必然会恰当而大方地用钱。一个具有俭朴美德的人，不但不会以“俭朴”为“寒酸”、为“吝啬”、为“低人一等”，而且能够把俭朴视为一种高尚的情操和境界，从中培养和陶冶自己“以奢侈为辱、以俭朴为荣”的品德。当然，我们也应当看到，随着经济发展和物质生活水平的提高，“俭朴”也是相对变化的。古人认为，“勤能补拙、俭以养廉”，这是寓意很深的。
先就“勤能补拙”来看。一个人在事业上的成就，最重要的就是竭尽能力、持之以恒地不断地努力。《礼记・中庸》中说“人一能之，己百之，人十能之，己千之，果能此道矣，虽愚必明，虽柔必强”，就是说，只要能够持之以恒、勤奋努力，就必然能够在事业上取得成就。一个本是“柔弱”的人，只要能“勤”，就能够成为一个“坚强”的人；一个本是“愚笨”的人，只要能“勤”，就能够成为一个聪明的人。
其次，就“俭以养廉”来说，也包含着深刻的人生经验和哲理。一个在生活上厉行俭朴和注重节约的人，就不会被各种物质欲望所引诱，也不易被一些腐朽思想所腐蚀。一个人，在俭朴的生活中，最容易培养和形成一种淡薄享受和廉洁奉公的思想品德。“俭以养廉”对从政的官员来说，能抵制金钱、美女、名誉、地位的腐蚀；对于一般人来说，则有保持清廉品德、培养严格自律的重要作用。
“自强”就是自己努力、发奋图强，一息尚存，永不停息的意思。它强调一个人在社会生活中，应当自力更生，要有一种在困难情况下知难而进的勇气和不屈不挠、顽强拼搏的精神。中华民族是一个有着非常突出的“自强”传统的民族，在漫长的历史中，这一“自强”的精神，经过一代一代的不断发展，成为中华民族能够长期屹立于世界民族之林的一个重要的精神支柱。
早在春秋时期，著名的思想家屈原就在他的《楚辞・九章・怀沙》中，最早提出了“自强”的思想。他在当时所处的极端困难的情形下，仍然说：“惩违改忿兮，抑心而自强”，屈原所提出的“自强”的思想，是我国传统道德和传统文化中的精华，应当加以继承和弘扬。在我国古代的《易经》中，也提出了“天行健，君子以自强不息”，认为一个有道德的人，应当如大自然日月运行不息那样，自我努力、奋发图强。
在我国传统文化和传统道德中，“自强不息”和“自强”的思想，不断地得到丰富和发展。一般来说，它包括有四个方面的意思，就是自尊、自立、自信和自胜。 自尊，也就是自重，就是尊重自己的人格，在任何情况下，都能够坚持自己的操守。一个能够尊重自己人格的人，就一定会在事业中兢兢业业、切实负责，严肃认真地履行自己的职责。一个自尊的人，就能够在任何情况下都坚守社会主义道德的要求，不做不道德的事。一个自尊的人，在自己的生活和工作中，能够以身作则、言行一致，以自己的道德人格来影响他人，造福社会。
自立，就是依靠自己的力量，在生活和事业上努力奋斗。一个人，在社会中生活，不但在生活上要自立，而且在事业上要自立。一个人和一个国家一样，在成长的过程中，当然需要各方面的帮助，但是，归根到底，只有依靠自己的力量，才能达到兴旺发达的目的。特别是在贫穷落后、艰难困苦、身处逆境的情况下，更要坚持“自立”的精神。自信，就是坚定不移地相信自己的能力，就是相信自己在事业中能够依靠自己的力量来取得成功。自信决不是盲目的自大，更不是不顾客观情况去做那些自己做不到的事。自信是一种精神、一种品质，它是建立在对客观情况的正确认识的基础上，是对经过努力可以达到的、力所能及的事情的信心。我们常说，“坚持就是胜利”，这就是“自信”的力量。
自胜，就是能克制自己、战胜自己的弱点，激励自己不断前进。在人的一生中，总是要遇到各种各样的挑战，承受来自不同方面的压力，引起思想和情感上的变化。如何在这种情况下，保持清醒的理智，做出正确的选择，克服一切干扰，这是事业成败的一个重要关键。要做到“自强”，就必须要能“自胜”。也正是在这个意义上，古人才强调，战胜了别人，只能算是“有力”，还不能算是“强”，只有能战胜了自己的各种弱点，从始到终，都能勇往直前，这才算是“强者”。
“勤俭”和“自强”这两个公民道德的基本规范，是有着密切的关系的。一个能够厉行勤俭的人，必然是一个自强不息的人。勤奋努力、坚持不懈，就是自强，离开了勤奋努力和坚持不懈地奋斗，也就不可能有什么“自强”可言。同样，一个“自强”的人，不但要“勤”，要自强不息，永不停息地发奋图强，而且要“俭朴”和“节制”，否则，他就会陷入奢侈和享乐，他也就不可能“自强”了。
一个人是这样，一个国家也是这样，只有厉行“发奋图强”和“勤俭节约”的方针，把“勤俭”和“自强”结合起来，动员全体人民自力更生和勤俭建国，才能达到自强和振兴的目的。
俭，一般来说，多指在生活、用度上的俭朴和节约。“俭朴”不是“吝啬”，而是一种“节制”，在应当花费的地方，一个俭朴的人，必然会恰当而大方地用钱。一个具有俭朴美德的人，不但不会以“俭朴”为“寒酸”、为“吝啬”、为“低人一等”，而且能够把俭朴视为一种高尚的情操和境界，从中培养和陶冶自己“以奢侈为辱、以俭朴为荣”的品德。当然，我们也应当看到，随着经济发展和物质生活水平的提高，“俭朴”也是相对变化的。古人认为，“勤能补拙、俭以养廉”，这是寓意很深的。
先就“勤能补拙”来看。一个人在事业上的成就，最重要的就是竭尽能力、持之以恒地不断地努力。《礼记・中庸》中说“人一能之，己百之，人十能之，己千之，果能此道矣，虽愚必明，虽柔必强”，就是说，只要能够持之以恒、勤奋努力，就必然能够在事业上取得成就。一个本是“柔弱”的人，只要能“勤”，就能够成为一个“坚强”的人；一个本是“愚笨”的人，只要能“勤”，就能够成为一个聪明的人。
其次，就“俭以养廉”来说，也包含着深刻的人生经验和哲理。一个在生活上厉行俭朴和注重节约的人，就不会被各种物质欲望所引诱，也不易被一些腐朽思想所腐蚀。一个人，在俭朴的生活中，最容易培养和形成一种淡薄享受和廉洁奉公的思想品德。“俭以养廉”对从政的官员来说，能抵制金钱、美女、名誉、地位的腐蚀；对于一般人来说，则有保持清廉品德、培养严格自律的重要作用。
“自强”就是自己努力、发奋图强，一息尚存，永不停息的意思。它强调一个人在社会生活中，应当自力更生，要有一种在困难情况下知难而进的勇气和不屈不挠、顽强拼搏的精神。中华民族是一个有着非常突出的“自强”传统的民族，在漫长的历史中，这一“自强”的精神，经过一代一代的不断发展，成为中华民族能够长期屹立于世界民族之林的一个重要的精神支柱。
早在春秋时期，著名的思想家屈原就在他的《楚辞・九章・怀沙》中，最早提出了“自强”的思想。他在当时所处的极端困难的情形下，仍然说：“惩违改忿兮，抑心而自强”，屈原所提出的“自强”的思想，是我国传统道德和传统文化中的精华，应当加以继承和弘扬。在我国古代的《易经》中，也提出了“天行健，君子以自强不息”，认为一个有道德的人，应当如大自然日月运行不息那样，自我努力、奋发图强。
在我国传统文化和传统道德中，“自强不息”和“自强”的思想，不断地得到丰富和发展。一般来说，它包括有四个方面的意思，就是自尊、自立、自信和自胜。 自尊，也就是自重，就是尊重自己的人格，在任何情况下，都能够坚持自己的操守。一个能够尊重自己人格的人，就一定会在事业中兢兢业业、切实负责，严肃认真地履行自己的职责。一个自尊的人，就能够在任何情况下都坚守社会主义道德的要求，不做不道德的事。一个自尊的人，在自己的生活和工作中，能够以身作则、言行一致，以自己的道德人格来影响他人，造福社会。
自立，就是依靠自己的力量，在生活和事业上努力奋斗。一个人，在社会中生活，不但在生活上要自立，而且在事业上要自立。一个人和一个国家一样，在成长的过程中，当然需要各方面的帮助，但是，归根到底，只有依靠自己的力量，才能达到兴旺发达的目的。特别是在贫穷落后、艰难困苦、身处逆境的情况下，更要坚持“自立”的精神。自信，就是坚定不移地相信自己的能力，就是相信自己在事业中能够依靠自己的力量来取得成功。自信决不是盲目的自大，更不是不顾客观情况去做那些自己做不到的事。自信是一种精神、一种品质，它是建立在对客观情况的正确认识的基础上，是对经过努力可以达到的、力所能及的事情的信心。我们常说，“坚持就是胜利”，这就是“自信”的力量。
自胜，就是能克制自己、战胜自己的弱点，激励自己不断前进。在人的一生中，总是要遇到各种各样的挑战，承受来自不同方面的压力，引起思想和情感上的变化。如何在这种情况下，保持清醒的理智，做出正确的选择，克服一切干扰，这是事业成败的一个重要关键。要做到“自强”，就必须要能“自胜”。也正是在这个意义上，古人才强调，战胜了别人，只能算是“有力”，还不能算是“强”，只有能战胜了自己的各种弱点，从始到终，都能勇往直前，这才算是“强者”。
“勤俭”和“自强”这两个公民道德的基本规范，是有着密切的关系的。一个能够厉行勤俭的人，必然是一个自强不息的人。勤奋努力、坚持不懈，就是自强，离开了勤奋努力和坚持不懈地奋斗，也就不可能有什么“自强”可言。同样，一个“自强”的人，不但要“勤”，要自强不息，永不停息地发奋图强，而且要“俭朴”和“节制”，否则，他就会陷入奢侈和享乐，他也就不可能“自强”了。
一个人是这样，一个国家也是这样，只有厉行“发奋图强”和“勤俭节约”的方针，把“勤俭”和“自强”结合起来，动员全体人民自力更生和勤俭建国，才能达到自强和振兴的目的。
